GIARDINI URBANI: IL FUTURO ALIMENTARE?

è il futuro della coltivazione‘”, ha detto il cofondatore

di Gotham Greens, Viraj Puri, seduto di fronte al suo laptop

a Greenpoint, Brooklyn, a qualche passo da centinaia di filari di lattuga

“Probabilmente non sostituirà

può dare una qualche indicazione, si può dire che non sembra

idroponica di 15.000 piedi quadrati sul tetto di un magazzino di Brooklyn.

Ha avuto il suo primo raccolto a giugno, e si aspetta di produrre 100

tonnellate di cibo per anno. I raccolti (soprattutto la lattuga) crescono

in file di tubazioni di plastica bianca, le radici vengono massaggiate

da acqua riciclata, sotto i fari per la crescita e i ventilatori controllati

da un sistema centrale computerizzato. Il sistema raccoglie i dati dai

sensori lungo tutta la stanza e regola di conseguenza l’ambiente. Questa

produzione viziata alla finirà sui menu dei ristoranti e sugli scaffali

nelle città degli Stati Uniti sarebbe stato coltivato in luoghi come

questo. Si può dire con certezza che non avverrà. Adesso la produzione

urbana rappresenta una fetta minuscola del sistema alimentare. Ma ci

sono vari scenari possibili che potrebbero rendere questo cibo più

più probabili ogni giorno che passa. Se i prezzi dell’energia

dovessero salire, il viaggio medio di 1.500 miglia dei pompelmi per

arrivare nei frigoriferi potrebbe farlo diventare un cibo più conveniente.

Le siccità stanno divenendo più comuni, e l’agricoltura idroponica

che non usa il suolo adopera una frazione dell’acqua rispetto all’agricoltura

convenzionale e può essere facilmente impiantata negli ambienti urbani.

E c’è sempre l’evento imprevisto del Cigno Nero: i “victory

gardens” della Seconda Guerra Mondiale resero l’agricoltura

urbana una realtà, anche se temporanea, per milioni di persone nei

presentarsi, non avrebbe ancora più senso coltivare solo sulla

terra più conveniente fuori dalla cerchia urbana, invece che nella

confusione della città? Dipende di quale città si parla. L’impresario

finanziario John Hantz ha trascorso gli ultimi anni riunendo progetti

non solo per far crescere il cibo, ma anche alzare il valore dei terreni.

“Abbiamo bisogno di scarsità” a Detroit, ha detto

alla rivista Fortune. Ossia, la Detroit spopolata ha troppa terra.

Trasformare centinaia di acri intorno alla città in terreno per la

coltivazione, questa è la sua teoria, renderebbe la terra più scarsa

(e più verde), alzando il valore dei beni immobili. Toglierebbe anche

le mani della città dalle proprietà dilapidate. È un schema abbastanza

rustico, che alcuni sospettano sia nient’altro che presa violenta

di terra da parte del settore immobiliare. Ma Hantz ora ha il pallino

cibo in città. Puri dice che lui e il suo partner hanno scelto Brooklyn

per varie ragioni: aiuta a creare lavoro, rendere più verde la

zona e cos’ si evita di fare la spola avanti e indietro per il paese.

“Non abbiamo scelto Brooklyn perché

era figo“, insiste. Ma Brooklyn è figa, e se non lo

picco del petrolio o saremmo nel mezzo di una crisi idrica, per molte

persone l’attrazione principale del comprare legumi coltivati in città

sarà il fatto che sono vegetali che sono stati coltivati in città.

Questo può valere se la città è Brooklyn, Seattle o Montreal. Questo

è il motivo per cui l’imballaggio del Gotham Greens è corredato

non meno di tre volte dalle varianti della scritta “New York City”,

consumo locale è qualcosa per cui le persone sono disposte a spendere

di più, e non si trovano altri prodotti locali nella zona. Ma l’agricoltura

che è così “locale” è qualcosa con cui altre persone non vogliono

avere nulla a che fare. Nelle elezioni municipali di novembre a Vancouver,

l’agricoltura urbana è diventata un terreno di scontro politico che

è stato utilizzato dal partito di opposizione di centro-destra NPA,

che ha messo in ridicolo i fondi pubblici destinati ai i campi di grano

e ai polli. Il finanziamento era minimo (e una parte non era stato speso),

ma non importava, l’agricoltura urbana è stata considerata uno modo

ciclabili a Vancouver “, ha detto Peter Ladner, che quattro

anni fa era a capo del NPA come candidato a sindaco. Da allora è diventato

un sostenitore dell’agricoltura urbana, e dice che tutta la questione,

anche per le piste ciclabili, sta diventando una battaglia culturale

che è più vasta rispetto a quella delle sole fattorie urbane, ma riguarda

la definizione di progresso. “Noi abbiamo una forte componente

ci sono polli e maiali che girano per strada“, dice. “Si

alimentari e i mercati verdi, tra auto e biciclette“, ha detto

Richard Longworth, un membro di lungo corso al Chicago Council on

perdere le fattorie urbane. Abbiamo bisogno di un Walmart“,

abbattendo l’idea che tali fattorie possano spronare l’economia come

riescono a fare le aziende tradizionali. “Quello che io obietto

e il potenziale“, dice. “Ci sono molte persone in questo

urbana può crearsi un percorso di successo sostenibile, creando

un tipo nuovo di sottosistema all’interno del più grande sistema alimentare,

uno che sia più grande delle boutique ma più piccolo di Big Agra.

metodo del genere, uno che si collochi appena sopra i negozi che vendono

la produzione in proprio. BrightFarms costruisce serre sui tetti

dei supermercato e gestisce gratuitamente le attività di coltivazione.

In cambio, il negozio sottostante firma un contratto a lungo termine

per comprare il cibo che viene prodotto. BrightFarms stima che

può raccogliere fino a 900.000 libbre di produzione per acro ogni anno.

È una soluzione che sembra progettata per le città, luoghi con abbondanza

ciò che un giorno o l’altro potrebbe rendere le fattorie verticali

una realtà economica. Ma per ora, le torri di grandi dimensioni che

hanno filari di mais sono assolutamente fantascienza. Ciononostante,

l’agricoltura di città sembra pronta per una fioritura che sia qualcosa

di più di un capriccio. Se il 2011 è stato l’anno in cui le piste

ciclabili sono diventate il manifesto di una Nuova Urbanistica, le fattorie